調節(jié)池對于有些反應，如厭氧反應對水質、水量和沖擊負荷較為敏感，所以對于工業(yè)廢水適當尺寸的調節(jié)池，對水質、水量的調節(jié)是厭氧反應穩(wěn)定運行的保證。調節(jié)池的作用是均質和均量，一般還可考慮兼有沉淀、混合、加藥、中和和預酸化等功能。
工業(yè)企業(yè)由于生產工藝的原因，在不同工段、不同時間所排放的污水差別很大，尤其是操作不正常或設備產生泄漏時，污水的水質就會急劇惡化，水量也**增加，往往會超出污水處理設備的正常處理能力。
城市污水，尤其是學校、居民小區(qū)等人員集中的地方，由于用水量和排入污水中雜質的不均勻性，也會使得其污水流量或濃度在一晝夜內有較大的變化。這些問題都會給處理操作帶來很大的麻煩，使污水處理設施難以維持正常操作。
因此，對于特征上波動比較大的污水，有必要在污水進入處理主體之前，先將污水導入調節(jié)池進行均和調節(jié)處理，使其水量和水質都比較穩(wěn)定，這樣就可為后續(xù)的水處理系統(tǒng)提供一個穩(wěn)定和優(yōu)化的操作條件。
具體說來，調節(jié)的作用主要體現(xiàn)在以下幾個方面：
1. 提供對污水處理負荷的緩沖能力，防止處理系統(tǒng)負荷的急劇變化；
2. 減少進入處理系統(tǒng)污水流量的波動，使處理污水時所用化學品的加料速率穩(wěn)定，適合加料設備的能力；
3. 在控制污水的pH值、穩(wěn)定水質方面，可利用不同污水自身的中和能力，減少中和作用中化學品的消耗量；
4. 防止高濃度的有毒物質直接進入生物化學處理系統(tǒng)；
5. 當工廠或其他系統(tǒng)暫時停止排放污水時，仍能對處理系統(tǒng)繼續(xù)輸入污水，保證系統(tǒng)的正常運行。
調節(jié)處理一般按其主要調節(jié)功能分為水量調節(jié)和水質調節(jié)兩類。
水量調節(jié)比較簡單，一般只需設置一簡單的水池，保持必要的調節(jié)池容積并使出水均勻即可。
污水處理中單純的水量調節(jié)有兩種方式：一種為線內調節(jié)，進水一般采用重力流，出水用泵提升，池中**水位不高于進水管的設計水位，**水位為死水位，有效水深一般為2～3m。另一種為線外調節(jié)，調節(jié)池設在旁路上，當污水流量過高時，多余污水用泵打入調節(jié)池，當流量低于設計流量時，再從調節(jié)池回流至集水井，并送去后續(xù)處理。
線外調節(jié)與線內調節(jié)相比，其調節(jié)池不受進水管高度限制，施工和排泥較方便，但被調節(jié)水量需要兩次提升，消耗動力大。一般都設計成線內調節(jié)。
水質調節(jié)的任務是對不同時間或不同來源的污水進行混合，使流出的水質比較均勻，以避免后續(xù)處理設施承受過大的沖擊負荷。水質調節(jié)的基本方法有兩類。
外加動力就是在調節(jié)池內，采用外加葉輪攪拌、鼓風空氣攪拌、水泵循環(huán)等設備對水質進行強制調節(jié)，它的設備比較簡單，運行效果好，但運行費用高。
采用差流方式進行強制調節(jié)，使不同時間和不同濃度的污水進行水質自身水力混合，這種方式基本上沒有運行費用，但設備較復雜。
對角線調節(jié)池是常用的差流方式調節(jié)池的類型很多。對角線調節(jié)池的特點是出水槽沿對角線方向設置，污水由左右兩側進入池內，經不同的時間流到出水槽，從而使先后過來的、不同濃度的廢水混合，達到自動調節(jié)均和的目的。
為了防止污水在池內短路，可以在池內設置若干縱向隔板。污水中的懸浮物會在池內沉淀，對于小型調節(jié)池，可考慮設置沉渣斗，通過排渣管定期將污泥排出池外；如果調節(jié)池的容積很大，需要設置的沉渣斗過多，這樣管理太麻煩，可考慮將調節(jié)池做成平底，用壓縮空氣攪拌，以防止沉淀，空氣用量為1.5~3m3/(m2·h) 調節(jié)池的有效水深采取1.5~2m, 縱向隔板間距為1~1.5m 。
如果調節(jié)池采用堰頂溢流出水，則這種形式的調節(jié)池只能調節(jié)水質的變化，而不能調節(jié)水量和水量的波動。如果后續(xù)處理構筑物要求處理水量比較均勻和嚴格，可把對角線出水槽放在靠近池底處開孔，在調節(jié)池外設水泵吸水井，通過水泵把調節(jié)池出水抽送到后續(xù)處理構筑物中，水泵出水量可認為是穩(wěn)定的?；蛘呤钩鏊勰茉谡{節(jié)池內隨水位上下自由波動，以便貯存盈余水量，補充水量短缺。
在池內設置許多折流隔墻，控制污水1/3~1/4流量從調節(jié)池的起端流入，在池內來回折流，延遲時間，充分混合、均衡；剩余的流量通過設在調節(jié)池上的配水槽的各投配口等量地投入池內前后各個位置。從而使先后過來的、不同濃度的廢水混合，達到自動調節(jié)均和的目的。
另外，利用部分水回流方式、沉淀池沿程進水方式，也可實現(xiàn)水質均和調節(jié)。
在實際生產中，可結合具體情況選擇一種合適的調節(jié)方法。
調節(jié)池的設計主要是確定其容積，可根據污水濃度和流量變化的規(guī)律，以及要求的調節(jié)均和程度來計算。對于水量調節(jié)，計算平均流量作為出水流量，再根據流量的波動情況計算出所需調節(jié)池的容積。
調節(jié)池的容量取決于日排水量及排水量的變化規(guī)律，對于不同功能的構筑物，日排水量及其排水規(guī)律有很大差異，在設計前已具備準確的污水量和水量變化曲線情況下，可用圖解法求得理論調節(jié)容積，國內對各種建筑物的污水處理量及變化規(guī)律還沒有準確的實地調查數據，故目前一般按平均小時流量的倍數即調節(jié)池停留時間的經濟值只來確定調解池容積。
K-流量調節(jié)比（調節(jié)池出水流量與日平均流量之比，根據實際情況取值，取值越大越好）
例：某企業(yè)污水產生Q=400m3/d,T=10hr/d,k=1.5，則V=(400/10-1.5*400/24)*10=150立方米，相當于停留時間t=150/400/24=9hr。
在一般場合，往往水質和水量都要考慮，而且有時水質的均和更重要些，此時調節(jié)池容積可按流量和濃度比較大的連續(xù)4~8h的污水水量計算。若水質水量變化大時，可取10~12h的流量，甚至采取24h 的流量計算。采用的調節(jié)時間越長，污水水質越均勻，但調節(jié)池的容積也大，工程造價也高。應根據具體條件和處理要求來選定合適的調節(jié)時間。
